Хоча нинішні ціни на вторинному ринку вже не вражають, неможливо недооцінювати значення New Balance 2002R “Protection Pack” у відродженні бренду у 2020-х. Колись ця серія впевнено продавалася утричі дорожче за рітейл, а згодом отримала десятки варіацій на базовому силуеті та поширилася на інші моделі, як-от 1906. Її вплив відчувається й досі завдяки похідним версіям, зокрема 1906A.
Сам 2002R має цікаву історію. Спочатку New Balance випустили модель 2002 ще у 2010 році як преміальну бігову пару, створену в США, але через високу ціну вона не здобула широкої популярності. Лише через десять років бренд вирішив переосмислити концепцію та представив оновлений 2002R — вже у більш доступному ціновому сегменті, але зберігши фірмові технології амортизації та впізнаваний стиль. Саме цей крок став поворотним моментом, адже силует швидко набрав популярності серед молоді, інфлюенсерів і снікерхедів по всьому світу.
Справжнім вибухом стала поява “Protection Pack” у 2021 році. Дизайнер Чжао Юнь Лян вирішив переосмислити 2002R, створивши ефект «розірваних шарів» із необробленими краями замші. Це зробило взуття ніби «незавершеним», але водночас унікальним і впізнаваним. Саме цей нестандартний підхід і забезпечив релізу культовий статус, а колір Raincloud став іконою серії.
Минуло чотири роки з моменту, як “Protection Pack” сколихнув світ снікерхедів, і тепер New Balance 2002R повертається у нових кольорах. До лінійки приєдналися одразу три монохромні варіанти — “White”, “Black” та “Shipyard”. Вони зберегли фірмову розірвану замшу та сітчасту основу, які стали візитівкою серії. Це доволі несподівано, адже найвідоміші релізи на кшталт “Raincloud” відзначалися грою контрастних відтінків.
Цей новий сет — перше серйозне розширення “Protection Pack” від часу його дебюту. Водночас у 2025 році New Balance вже зробив перезапуск оригінальних версій, щоправда, ексклюзивно для Європи. Очікується, що тепер колекція стане доступною ширшій аудиторії, а сама історія 2002R отримає ще одну яскраву сторінку.
